いつもとは違って、イオンに半額弁当がなかった。
今から夕食を作る気にはどうしてもなれない。しかし、仕事帰りには家から最寄りのスーパーに寄るので、イオンまで来てしまうともう開いている飲食店はほとんどない。残された選択肢は多くない。その中で私は、もっとも楽で、そのかわりにいくらか出費の大きい選択肢をとった。デニーズだ。
ずっと気になっていた。有名シェフ監修のふわふわ卵のオムライスだ。有名でありながら、しかし名前を挙げられないシェフとは何なのか。知っているかどうかの問題ではないのだ。ここで挙げる名前があるかどうか、それこそが有名の語義ではなかったのか。*1*2
頼んだのは、オムライスとガレットのセットでおよそ2000円。高い。ファミレスはここまで来てしまったのか。と思いながら食べるガレットがうまい。すごい。これっぽっちで600円もするの、到底納得できないけど、十分に美味しい。600円でこんな美味しいことそうそうないよ。これでもうちょっとボリュームがあれば。とはいえこれは前菜に過ぎず、これで満腹になるようなものではもともとないのだ。
そうしてオムライスだ。これも美味しい。ちゃんとキノコの味がするし、ナスの味がして、それがちゃんと美味しい。卵はたしかにふわふわで、クリーミーでボリューミーで満足感が強い。このセットで2000円を切るのはすごい。デニーズ、すごいものを作ったな。
と、食べ始めたときには思った。けれど次第に気づくのだ。味濃すぎね？ 具材を一緒に食べるときはいいけど、ソースと卵とご飯とで食べるとしょっぱい。もしかするとデミグラスソースは食べきらずに残すものなんだろうか。試しにソースを減らして食べてみる。すると今度はチーズが強い。卵に謎量のチーズが入れられている。チーズのコクが強いくらい、そんなに気になるようなものでもない気もする。でも気になる。たぶんチーズ自体がそんなにうまくないんだ。あるいはたっぷりのデミグラスソースといっしょに食べてチーズのうまみが最もよく感じられるよう調整されているということだろう。だから多少味が濃く感じられても、たっぷりのソースといっしょに食べるべきなのだ。
こう書くとあまり美味しくなかったみたいだな。そうではない。ちゃんと美味しかった。でも、ひとくち目の感動を最後まで維持したまま食べきることができるほどではなかった。これが2000円と考えるとちょっと割高感は否めない。しかしファミレスというのは、料理の味だけに代金を支払っているのではなく、その場所と時間を使うことができる意義が大きく、今回私はそれを求めていなかったので割高感が残ったに過ぎない。デニーズは他の安価ファミレスと違って接客もちゃんとしている。
